Eine Legende besagt, dass er sich den Schnabel wohl verbogen haben soll, weil er Jesus retten wollte und versuchte die Nägel aus dem Kreuze Christi zu ziehen, dabei soll das tropfende Blut sein Brustgefieder rot gefärbt haben. Jesus segnete ihn für diese außergewöhnliche Tat, und er durfte das rote Gefieder und diesen ganz besonderen Schnabel behalten, denn er sollte im Winter niemals mehr Hunger leiden müssen. Daher wird er im Volksmund auch Christvogel genannt. Mit seinem Kreuzschnabel kann er geschickt Baumzapfen aufbrechen, um mit der Zunge die nahrhaften, ölhaltigen Samen herauszuklauben. Fichten-kreuzschnäbel sind wahre Akrobaten und turnen geschickt im Geäst der Nadelhölzer, oft hängen sie kopfunter in den Zweigen um an die Zapfen zu kommen und abzureißen. Tragen sie, oft schwerer als sie selbst, auf einen Ast und beginnen sie mit ihrem kräftigen Schnabel zu zerlegen. Mit einer Größe von 16-18cm sind Fichtenkreuzschnäbel äußerst kompakte Finkenvögel. Männchen und Weibchen zeigen unterschiedliche Gefieder-färbung. Erst im zweiten Lebensjahr tragen die Männchen ein ziegelrotes Gefieder mit rotem Bürzel. Die Weibchen sind eher schlicht olivgrün gefärbt mit gelblichen Unterbauch und Bürzel. Flügel und Schwanz sind dunkelbraun. Im Jugendkleid tragen die Vögel ein graubraunes Gefieder mit kräftiger, dunkler Längsstrichelung. Der Fichtenkreuzschnabel schreitet nur in Gebieten zur Brut in denen aus-reichend Zapfen der Fichte zur Aufzucht der Brut vorkommen. In Jahren mit wenig oder gar keinen Zapfen vagabundieren die Vögel viele Kilometer umher und ziehen in nahrungsreiche Regionen mit großem Nadelbaumbestand. Hier können die Vögel invasionsartig einfallen, um in kleinen Kolonien zu brüten. Der Fichtenkreuzschnabel zieht seine Brut überwie-gend mit Fichtensamen auf. Da diese im Winter reif werden, liegt seine Brutzeit bevorzug in den Spät-wintermonaten. Primär ist sie aber vom Nahrungs-angebot abhängig. Zu Beginn der Brutzeit fängt das Männchen an mit imposanten Balzflügen um das Weibchen zu werben. Mit gesträubtem Gefieder trägt es seinen unsteten hastigen Gesang vor. Erwidert ein Weibchen seine Lockrufe, so wird sein Gesang immer heftiger. Die Vögel beginnen sich anzusingen und schlussendlich fordert das Weibchen das Männchen in geduckter Haltung zur Kopulation auf. Mit hängenden und zitternden Flügeln lässt sich nun das Weibchen vom Männchen füttern.